Je hebt je kind verloren. En op een dag komt het moment dat je weer iets van je werk hoort. Misschien stuurt je leidinggevende een bericht. Misschien vraagt een collega hoe het met je gaat. Misschien staat er een datum waarop je geacht wordt terug te komen. En ineens voelt alles ingewikkeld. Want hoe pak je je werk op, terwijl jouw leven zo anders is geworden?
Werk neemt vaak een grote plek in je leven in. Het geeft ritme, contact en houvast. Maar na het verlies van je kind kan werk juist zwaar aanvoelen. Er zijn verwachtingen, deadlines en afspraken. Collega’s weten soms niet wat ze moeten zeggen, of zeggen juist iets dat onverwacht binnenkomt. En jij probeert overeind te blijven, terwijl je nog niet precies weet hoe je dit moet doen.
Voor veel ouders voelt het idee om weer aan het werk te gaan als iets groots. Je bent vaak moe. Je hoofd zit vol. Je emoties kunnen op onverwachte momenten opspelen. Misschien ben je bang voor reacties. Of twijfel je of je het wel aankunt. Dat is heel normaal.
In Je bent je kindje verloren… hoe nu verder? (Nuijen, 2022) — een boek dat vooral geschreven is voor ouders die hun baby verloren — staat beschreven hoe contact met collega’s kan wringen. Hoewel het boek zich richt op babysterfte, herkennen veel ouders die een ouder kind verloren dezelfde gevoelens: onzekerheid, vervreemding en het verlangen om niet tot last te zijn.
Ook in de brochure van Stille Levens (2018) — een stichting voor ouders die hun baby verloren — wordt beschreven hoe kwetsbaar de eerste stappen richting werk voelen. De ervaringen richten zich op babysterfte, maar de emoties die worden genoemd, sluiten vaak aan bij wat ouders na het verlies van een ouder kind ook herkennen.
Rouw verloopt niet volgens een vaste lijn. Volgens Manu Keirse (2020) wisselt je draagkracht per dag. Een vraag, herinnering of onverwachte situatie kan je ineens raken. Dat is geen terugval; dat hoort bij rouw.
Keirse legt ook uit dat rouw geen ziekte is, maar wel klachten kan veroorzaken. Veel ouders merken dat hun concentratie, geheugen en prikkelverwerking tijdelijk anders werken. Dat zie je terug in je werk.
Je kunt bijvoorbeeld merken dat je:
Collega’s merken misschien dat je anders functioneert. Je bent minder scherp, soms trager of je valt vaker stil. Dat kan verwarring geven als mensen niet precies begrijpen waarom. Dat komt meestal niet door onwil, maar doordat rouw onzichtbaar is — terwijl het wel veel invloed heeft op hoe je werkt.
Weer gaan werken betekent niet dat je rouw voorbij is. Werkhervatting is een proces waarin je leert functioneren mét je verlies. Je keert terug naar een omgeving die vertrouwd is, maar waar jij je anders voelt dan voorheen.
Je wilt graag weer meedoen, maar je energie en concentratie schommelen. Daarom helpt het om kleine stappen te zetten en goed af te stemmen wat haalbaar is.
Rouwkost (z.d.) schrijft dat werken steunend kan zijn, maar dat dit in de praktijk niet altijd vanzelf zo voelt. Je neemt je verdriet mee naar je werk. Dat vraagt tijd, rust en goede begeleiding.
Ook Stille Levens (2018) — hoewel gericht op ouders die een baby verloren — onderstreept dat iedereen een eigen tempo heeft. Een gesprek vooraf over verwachtingen, grenzen en ondersteuning helpt bij het voorkomen van misverstanden. De beschreven handvatten zijn ook bruikbaar voor ouders die een ouder kind verloren.
Op deze pagina’s vind je praktische voorbeelden en verdiepende informatie:
Wil je verder lezen over hoe je op een rustige en passende manier je werk kunt hervatten na het verlies van je kind? In de kennisbank vind je artikelen met herkenning, adviezen en praktische tips:
Had je ooit een miskraam? Of een buitenbaarmoederlijke zwangerschap of een abortus? Of misschien waren er embryo’s in een vruchtbaarheidstraject? Of verloor je de helft van je tweeling? Dan kun je daar ook later nog veel last van hebben. Piekeren…
Er komt steeds meer begrip voor het verlies van een kind in de (prille) zwangerschap of vlak na de geboorte. Gelukkig. Want dat maakt het rouwproces en de rouwreis een stuk minder eenzaam. Mensen die mij al een tijd volgen,…
